Le Comité français de l’arbitrage est né en 1953 de l’initiative de grands juristes, parmi lesquels les professeurs Henri Batiffol et Henri Motulsky, avec pour objectifs de faire connaître l’arbitrage, de saisir les questions et problèmes qu’il pose, et la manière dont ils sont résolus ou mériteraient de l’être. Avec le développement de ce mode de règlement des différends et, corrélativement, la concurrence accrue entre les places de droit pour attirer ses praticiens, le Comité français de l’arbitrage s’est aussi fixé pour objectif de promouvoir le plus largement possible la conception française de l’arbitrage.

Pour remplir ce rôle, cette association savante regroupant avocats, magistrats, universitaires, juristes et entreprises utilisatrices de l’arbitrage, publie depuis 1955 la Revue de l’arbitrage, soit la publication scientifique de référence en France et, plus largement, en langue française. Elle informe de la matière, de sa pratique et de ses actualités et, en toute indépendance, livre un regard critique sur celle-ci.

Le Comité français de l’arbitrage organise aussi régulièrement des ateliers pratiques, conférences et colloques, parfois en partenariat avec d’autres associations savantes dans différents pays, avec lesquelles il collabore régulièrement et activement. Ces événements sont non seulement le lieu d’échanges et nourrissent la réflexion sur des sujets d’actualité, mais offrent aussi l’occasion unique de créer des liens entre spécialistes de l’arbitrage de différents horizons et générations.

Le Comité français de l’arbitrage est aussi régulièrement consulté par les pouvoirs publics sur les questions intéressant l’arbitrage, comme lors de la réforme du droit français de l’arbitrage en 2011 dont il a été l’initiateur. Il est proche du Barreau de Paris qu’il conseille sur des problématiques spécifiques à l’arbitrage.

L’une de ses émanations, le CFA 40, regroupe jeunes praticiens et universitaires qui s’intéressent à l’arbitrage, et contribue également à la promotion de l’arbitrage en organisant, en France et à l’étranger, des événements scientifiques dans un format et un cadre convivial et ouvert.

Le Comité français de l’arbitrage a également créé l’International Arbitration Institute en 1973, longtemps présidé par le professeur Emmanuel Gaillard, qui promeut, au travers d’un dialogue actif entre spécialistes de toutes les traditions juridiques, le développement de l’arbitrage international dans le monde.